Le Pétrin

La première fois que j’ai entendu parler de La Maison du Chocolat, c’était il y a une quinzaine d’années: ma responsable de stage me racontait alors qu’un de ses plus grands plaisirs était d’aller faire des achats dans le célèbre établissement parce que c’était toujours l’occasion rêvée pour une dégustation en bonne et due forme.
Je me souviens encore des étoiles qui brillaient dans ses yeux à cette évocation gourmande, probablement les mêmes qui se sont allumées dans les miens le jour où en ouvrant un carton, j’ai découvert le magnifique livre éponyme de son créateur Robert Linxe paru aux Editions du Chêne.

Citations du joaillier Boucheron et du parfumeur Guerlain, photographies magnifiques et raffinées, présentation des produits de la Maison glissés sans ostentation parmi les 62 recettes simples ou élaborées mais toujours détaillées (parmi lesquelles le cultissime gâteau Pleyel), ce livre est à l’image du célèbre établissement: luxe, élégance, gourmandise et volupté.
J’avoue que j’ai eu un peu de mal à choisir une première recette à tester tellement tout donne envie même pour l’amateur de chocolat que je ne suis pas mais ma curiosité a vite été piquée par l’intitulé et la photo du Biscuit moelleux au chocolat.
Non seulement mon intuition ne m’a pas trompée avec ce gâteau portant admirablement son nom, mais il a surpris tout le monde tant sa texture est loin de ce que l’on imagine en le découvrant tranché: alors que la mie foncée et humide annonce en bouche fondant et onctuosité, elle se révèle aérienne et légère à mi-chemin entre biscuit de Savoie et génoise.
Accompagné d’une boule de glace à la vanille, ce biscuit n’a pas fait long feu dans les assiettes et en moins de dix minutes, tout s’était déjà envolé…

(pour un moule à génoise de 20 cm de diamètre)

Beurrer et fariner le moule en le tapotant pour retirer l’excès de farine. Préchauffer le four th. 6 (180°C).

Placer le chocolat cassé en morceaux dans un cul de poule et le faire fondre au bain-marie. Ajouter le beurre et mélanger jusqu’à obtention d’un mélange lisse et onctueux.
Verser la poudre d’amandes en pluie, bien mélanger puis retirer la casserole du feu. Réserver.

Dans une grande jatte, fouetter les œufs et les jaunes d’œufs avec le sucre (1) et le cacao en poudre puis incorporer cet appareil au mélange chocolat/beurre.

Verser les blancs d’oeufs avec une pincée de sel et quelques gouttes de jus de citron dans un grand saladier ou le bol du robot et fouetter jusqu’à formation de petits pics mous. Verser en pluie le sucre (2) tout en continuant à fouetter en augmentant la vitesse pour serrer les blancs.

Incorporer délicatement les blancs en neige à la préparation au chocolat en soulevant avec une maryse la masse du bas vers le haut.

Verser la pâte dans le moule préparé et enfourner immédiatement. Cuire 30 à 35 min ou le temps qu’un cure-dents enfoncé au centre du gâteau ressorte sec. Attendre 1 min puis démouler le gâteau sur un plateau garni d’un torchon propre. Laisser refroidir avant de transvaser le biscuit sur le plat de service.

Saupoudrer de cacao en poudre avant de servir avec une crème caramel (suggestion du livre) ou d’une boule de glace à la vanille (mon choix).

Source: adapté de La Maison du Chocolat, Editions du Chêne

(pour 4 à 6 personnes)

Lavez les abricots, les dénoyauter et les sécher soigneusement.
Dans un plat type plat à gratin, mélanger le sucre et le sucre vanillé. Tremper les oreillons d’abricots face plane dans la couche de sucre puis les retourner et les disposer face bombée dessous en les gardant légèrement espacés. Recouvrir avec le miel, le Muscat, le jus de citron et les épices.

Mixer les 6 oreillons d’abricot restant en une purée fine et homogène. Laisser refroidir à température ambiante.

Déjà dans la Rome Antique, Apicius décrivait un “plat sucré” composé de tranches de pain blanc trempées dans le lait puis frites dans l’huile et recouvertes de miel.
Plus tard, l’Europe médiévale adopta cette gourmandise et la popularisa sous différents noms selon le pays: Pain a la Romaine, ameritte ou “toastées dorées” en France, suppe dorate en Italie, soupys yn dorye ou payn purdeu en Angleterre.

D’après l’explication la plus populaire, ce plat devrait son nom “pain perdu” - son nom français le plus connu et usité - au fait qu’il utilise du pain rassis qui s’il n’avait pas été recyclée aurait été jeté donc perdu. Pourtant, si l’on considère qu’au Moyen-Age les livres de cuisine étaient écrits et destinés aux nobles et aux nantis, il parait clair que le pain perdu était loin d’être un plat “de pauvre” d’autant qu’il est a base de pain blanc, le pain le plus cher de l’époque.
Bien que les Anglais comme les Américains appellent aujourd’hui ce plat French toast, il est intéressant de constater que le pain perdu chez eux est également connu sous l’appellation Poor knights of Windsor (chevaliers pauvres de Windsor), nom que l’on retrouve d’ailleurs dans beaucoup d’autres pays. Une des histoires autour de ce nom explique qu’au Moyen-Age, la noblesse se distinguait des classes populaires par le fait qu’elle avait les moyens de servir des desserts. Les chevaliers faisant partie de la noblesse mais n’étant pas assez riches servaient ce pain perdu en guise de dessert, un moyen de ne pas perdre la face.
Aujourd’hui en France le pain perdu a des allures un peu désuètes et une connotation de goûter d’autrefois. Mais chez moi, des bouches mêmes qui venaient d’engloutir les délicieuses tranches de pain perdu dorées et moelleuses une seule réflexion: “C’est trop bon: on dirait des gaufres!!”.
Cela valait bien un billet, non?!

(pour 15 a 20 tranches)

Dans un bol large, battre les oeufs en omelette puis ajouter le lait, la crème et la vanille (ou le sucre vanille) et bien mélanger.

Faire fondre 1 cs de beurre (ou huile ou margarine) dans une poêle posée sur feu moyen. Tremper une tranche de ‘halla dans la préparation aux oeufs en l’imbibant sur toute sa surface, égoutter pour éliminer l’excédent et déposer dans la poêle. Procéder de la même façon avec 2 ou 3 tranches selon la surface disponible dans la poêle.
Cuire environ 2 min ou le temps que le pain soit doré en dessous puis retourner les tranches et cuire encore 2 min. Déposer les tranches de pain perdu sur une assiette et recommencer l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients.
Saupoudrer de sucre glace avant de servir. Bon appétit!